２０２４年最初のコラムとなります。みなさま、本年もどうぞよろしくお願いします！

　今年は、グループとしてデビュー２０周年イヤーという大きな節目となります。メンバー内では多くのライブをしたいと話していますし、周年こそのライブにもなると思います。新たな魅力も見せなきゃいけないだろうし、今はいろんなことを考えていますね。新たな僕らの挑戦をぜひ見てもらえればと思います。

　２４日には、２０周年第１弾シングルとなる「アンスロポス」が発売となりました。キタニタツヤさんが提供してくれた楽曲で「アンスロポス」という言葉には、ギリシャ語で「見上げる人」という意味があり、背中を押してくれる一曲です。通算で５０枚目のシングルで「関ジャニ∞」名義では最後の一枚。すごい節目が重なり、僕らとしても縁を感じる曲で、関ジャニ∞としての集大成ではないけど、そんな思いが詰まっているんじゃないかと思います。

　２月４日からは新たなグループ名での活動が始まります。改名に関しては、話し合いも二転三転しましたし、いろんな葛藤もありました。ただ今は前向きに捉えていて、早く新しいグループ名で活動したいという気持ちです。正直、グループ名が変わっても「関ジャニ」ってしばらくは言われるでしょう。でも関ジャニやし、とも思っていて、グループ名が変わっても、オレらはオレらやし、とも思っています。とにかく今はやるしかないという思いで、メンバー全員前を向いている。そこはみんな同じベクトルです。

　ベタなことですが「ピンチはチャンス」。これをチャンスに変えるかは自分たち次第。だからこそ、早く自分たちを見てほしい。やっぱり自信もありますしね。２０年やってきたからこその自負があるから、僕らはちょっとやそっとでは揺るがない。メンバー内でも多く話し合いもして、グループとしての絆も強くなったかな。

　個人としての今年の抱負としては『とにかく働くぞ～！』って感じです。『今働かないと、いつ働くねん』っていう気持ちで。仕事に対しては昔からスタイルは変わらないですが、とにかく来たお仕事を全力でやる。２０周年というタイミングだからこそいただけるお仕事もありますし、そういったものを全力かつ丁寧にやっていきたい。決まっているお仕事も結構ありまして、そこに向けて準備をする、ライブに向けて楽器練習もしないと。頑張っていきます！