「アイビスＳＤ・Ｇ３」（２２日、新潟）

　新潟名物の直線電撃５Ｆ戦を制したのは、安藤勝騎乗のパドトロワ。７番人気の低評価に反発する完勝劇で同レースの牝馬の連勝を７で止め、待望のＧタイトルを手にした。これでサマースプリントシリーズの首位に浮上。鞍上もサマージョッキーズシリーズのトップに並んだ。次戦のキーンランドＣ（８月２６日・札幌）で、さらなるポイント加算を目指す。

　ここでは格が違うとばかりに、パドトロワが涼しい顔で初経験となる新潟名物の５Ｆストレートを攻略した。発馬を決めて、サッと３番手をキープ。残り２Ｆから鞍上が仕掛けると一気に加速、前を行くハクサンムーンとエーシンダックマンの間を悠々と突き抜けた。

　「思ったようなポジションを取れたし、外枠で競馬の組み立ても楽だった。初めての１０００メートルもむしろ合っていたんだろう」と安藤勝は冷静な表情で振り返る。前走時（函館スプリントＳ＝４着）はひと息だった息遣いが、良化していることを返し馬で実感。「もともと力のある馬。暑い時季、夏から秋にかけてがいいんだ」。重賞初Ｖとはいえ、昨年はスプリンターズＳで２着に粘り込み、香港スプリント（１４着）にも挑戦した実績、底力は一枚上だった。

　サマースプリントシリーズでも首位に浮上。２４日に函館へ移動し、次戦に見据えるキーンランドＣで重賞連勝を決めるようならシリーズ初の牡馬優勝も見えてくる。「状態が一番良かったのは去年のスプリンターズＳ。あのときに近づければＧ１でも面白い。使いつつ良くなるタイプだし、楽しみ」と鮫島師。夏の短距離王へ、そしてスプリンターズＳ（９月３０日・中山）へ。まだまだ良化の余地を残すだけに、期待は膨らむ一方だ。