「札幌記念・Ｇ２」（１９日、札幌）

　注目度という点では最も高いかもしれない。０９年のダービーを制したロジユニヴァース。一昨年の札幌記念２着以降は、体調が整わずに入退厩を繰り返してきた。ようやくこぎ着けた復帰戦は実に２年ぶり、中７２７日でのレース。現状の仕上がりを確認する１５日の最終追い切りには、熱い視線が注がれた。

　馬場に出ればさすがのオーラを漂わせる好馬体。札幌ダートでの併せ馬はフジマサエンペラー（３歳１６００万下）、サトノタイガー（４歳１６００万下）を１馬身前方に見る形でスタートした。３～４角で馬体を並び掛け、さあここから‐。と思いきや、全く伸び切れず、追いつくどころか、逆に置き去りにされる形に。結局、最先着したサトノには４馬身、フジマサには３馬身遅れのゴールとなった。

　６Ｆ７９秒１‐３７秒９‐１３秒０と全体時計が速いことを考えれば、相手が動いたとの見方も可能。とはいえ、さすがに見た目は悪い。「まあ２年ぶりだからね。無事にここまで来たのは何より」。この言葉こそが騎乗した横山典の本音であり、そして勝負への厳しい状況を物語っている。

　「レースに向けて気持ちを高めるために、併せ馬で追いました。さすがにブランクを感じる動きだったが、併せ馬で速い時計を出したのは初めて。このひと追いで変わると思う。馬体は問題ないし、動きも窮屈ではない。少しでもいい競馬をしてくれれば」と萩原師も慎重さをのぞかせた。ダービー馬の注目の復帰戦は、地力に頼る面が大きくなる。