「エルムＳ・Ｇ３」（２５日、札幌）

　上がり馬とＧ１・６勝馬との壮絶なたたき合い。ローマンレジェンドがゴール前まで続いた攻防を制し、５連勝で重賞初Ｖを決めた。岩田は「エスポワールシチーの後ろで競馬ができたし、反応も良かった。思うようなレースができた」と額の汗をぬぐう。標的を見据えて３角からゴーサイン。粘り込みを図るライバルに外から並びかけて一騎打ちに持ち込み、最後は首差で決着をつけた。

　「条件がいろいろと変わるなかで、勝ったことが一番の収穫」。藤原英師も笑みを浮かべる。重賞初挑戦でも断然の１番人気に応えた。「接戦になったけど、抜け出すと遊ぶ面があるから（馬体を）合わせられたのが良かった。小回りやから攻めていかんと届かないから」と納得の表情だ。

　まだ通過点に過ぎない。この先さらなる強敵との対戦を控えるなか、指揮官はゴルトブリッツの急死に胸を痛める。「あの馬を目標にしていた。常に注目していたから少しさみしさもあるけど、ウチはウチで頑張っていきたい。このあとはジャパンカップダート（１２月２日・阪神）を目指しながら」。伝説は始まったばかり。４歳馬の快進撃は止まらない。