「セントウルＳ・Ｇ２」（９日、阪神）

　今年のサマースプリントシリーズは、最終戦を待たずにパドトロワの優勝で幕を閉じた。第５戦・キーンランドＣを振り返って、鮫島師は「あの鼻差は大きかったね」としてやったりの表情だ。意気消沈する陣営を横目に、指揮官は早くも次の一手を打つ。シリーズ最終戦よりも、Ｇ１前哨戦の意味合いが濃くなった一戦に、秋の飛躍を期待する３歳牝馬マコトナワラタナを送り込む。

　復帰初戦の北九州記念は大敗を喫したが、トレーナーに悲観の色は見られない。「休ませて馬体は成長したが、レースの２週前ぐらいからテンションが上がってしまって…。その分、調教で無理をできなかったんだ」。中身が伴わないなか、勝ち馬から０秒６差なら悪くない。次走に期待を抱かせる走りは見せた。

　ひと叩きしてたまっていたガスが抜けて、攻めの動きはスムーズに。１週前追い切りでは、栗東坂路で４Ｆ５１秒９の好時計を記録した。「今度はしっかりと乗れている。過去の傾向からも、中２～３週のローテはいいからね」。切れ味は世代トップクラス。シリーズＶの先輩のバトンを受け、強豪相手に大金星を狙う。