「ローズＳ・Ｇ２」（１６日、阪神）

　オークス以来の合体だった内田博＆ヴィルシーナだが、最後まで派手なアクションはなかった。１２日の追い切りは「先週にいい時計を出しているので、あまり時計を出さないように」（友道師）の指示を受け、主戦は栗東坂路で先行するアドマイヤパーシア（４歳１０００万下）の動きに合わせるように、４Ｆ５３秒１‐３９秒１‐１２秒９で０秒３先着した。

　「（馬体を）合わせに行こうとすると、ムキになっているというんじゃなくて、反応が良過ぎて突き抜けてしまう感じだったからね。やり過ぎないように、最後に首ぐらい下がっている感じで（末脚を）伸ばしたら、ちょうど良かった。一段と大きくなっている感じで良かったよ」。鞍上は納得の表情で心地のいい汗をぬぐった。

　手綱を任された春２冠ではともに２着。前走はパドックからイレ込みが目立ち、レースでもスムーズさを欠いた。「向正面で反応が悪く、厳しい競馬になると思った。それなのに、バタバタになりながら馬込みを割ってきた。勝負根性には頭が下がったし、改めて能力の高さが分かった」と感心しきり。苦杯をなめたが、負けて得たものも大きい。

　春に後じんを拝した強敵といきなり激突する。「強い馬はいるけど、それは考えずに、ヴィルシーナの力を出してあげることができればチャンスはある。とにかく乗りやすい馬だし、前回の経験が生きてくれればいいね」。あくまでも自然体だが、ひと夏を越しての新たな成長を胸に信じ、今秋初めての舞台に立つ。