「毎日王冠・Ｇ２」（７日、東京）

　３歳マイル王が古馬をねじ伏せた。１番人気カレンブラックヒルが、３番手から押し切る横綱相撲で無傷の５連勝を決めた。ＪＲＡ競走無敗の３歳馬のＶは、８４年のグレード制導入以降では８８年オグリキャップ以来２頭目。次戦の天皇賞・秋（２８日・東京）には主役として臨む。２着も１２番人気のジャスタウェイが入り、３歳馬のワンツー。２番人気エイシンフラッシュは９着と惨敗した。

　Ｇ１馬が６頭参戦したＧ２は、無敗の３歳マイル王の強さを際立たせる一戦と化した。前半５Ｆ通過が５７秒８の激流を３番手で追走し、直線で先頭へ。絶対能力の高さを証明するかのように、カレンブラックヒルが力で古馬をねじ伏せた。

　「３角での反応がいつもより鈍かったけど、最後はもう１回頑張ってくれた」と秋山はパートナーをたたえる。ひと夏を越えて成長した若駒は、自分のリズムで淡々とラップを刻んだ。「体は変わっていないけど、落ち着きが出ておとなしくなった」。折り合いを欠くそぶりもなく、初の９Ｆ戦をあっさり克服した。

　平田師は「終わってみれば完勝。距離は大丈夫と思っていたが、実際に見るまではね」と胸をなで下ろす。「春は皐月賞も考えていたくらい。２０００メートルまでは大丈夫。父親と一緒なのかな」。０６年の覇者でマイル～１０Ｆ戦のＧ１を５勝した父ダイワメジャー。その姿をだぶらせながら中距離戦への適性を口にする。

　次戦は天皇賞・秋。父子制覇、そして０２年シンボリクリスエス（東京施行では９６年バブルガムフェロー）以来の３歳でのＶに挑む。「相手はさらに強くなるけど、もう１Ｆ距離が延びる点は平気。課題や不安はない」と主戦は言う。ブラックヒルとは“雄大な猟犬種”。無敗のまま、秋の盾を狩る。