「マイルＣＳ・Ｇ１」（１８日、京都）

　軽快なフットワークが目を引く。１６日朝のフラガラッハは栗東ＣＷを流し、角馬場でじっくりとクールダウン。普段通りのメニューを消化した。動きを見届けた松永幹師は「馬はリラックスできているし、感じはいいと思う。ここまで予定通りですね」と満足げな笑み。大一番に向けて態勢は整った。

　前走の富士Ｓでは１４着に敗れたが、休み明けで１４キロの馬体増だった。叩き２戦目で状態面での上積みが見込め、外差しが利くようになってきた馬場状態もプラスに働く。「時計がかかってくれた方がいいけど、道悪自体はそんなに得意じゃないタイプ。だから土曜が雨で、レース当日は晴れになるというのはちょうどいいと思う」と師はおあつらえ向きの天候にニヤリ。大外８枠１８番についても「（極端な脚質を持つ）この馬らしいね。後入れになる偶数はいいですよ。以前、ゲートで立ち上がって再審査になったことがあるので」と前向きに受け止める。

　主戦の高倉はＧ１初挑戦。同郷（熊本県）の指揮官は若武者にエールを送る。「人気もないだろうから気楽に乗れると思う。大丈夫ですよ、高倉なら」。人馬ともに重賞初制覇となった今夏の中京記念、１キロの減量特典がなくなる１０１勝目をＧ３で飾ってみせた鞍上に寄せる期待は大きい。勝負強い男のエスコートで、魔剣の切れ味を存分に発揮するのみだ。