「ジャパンＣ・Ｇ１」（２５日、東京）

　追い切りラッシュの馬群の中でも、女王の軽やかなステップはひと目で分かる。ジェンティルドンナは２１日、前夜の雨を含んだ栗東坂路の重たい馬場をものともせず、軽く仕掛けた程度で、ラスト２Ｆを１２秒８‐１２秒８でまとめ、全体時計は４Ｆ５３秒０。さすがの動きを見せつけた。

　成長度を根拠に、好状態をアピールしたのは石坂師だ。「春までと違って、すぐに回復する。重い馬場だったが、きょうもしっかり上がってきた」と胸を張った。一方、岩田は前走内容を振り返りながら、牝馬３冠達成後の疲れがないことを強調した。「直線だけの競馬で、脚を使ったのはラスト２Ｆだけ。記念写真のときには息が整っていた」。１４日の１週前追いで好感触をつかんでおり、その表情は明るい。

　両者ともに“挑戦者”を強調したが、トレーナーが「５３キロはすごく有利ではないでしょうか」と言えば、主戦は「４キロ差を考えると、オルフェーヴルに勝てる最大のチャンス」と、ともに野心を隠さない。進化を続ける３冠牝馬が、３歳牝馬初Ｖの偉業へ突き進む。