１３９歳が３１００メートルをデッドヒート。２２日の川口オートレース最終日１Ｒで、現役最古参の谷口武彦（７０）＝浜松・４期＝が７０歳３６０日で勝利し、自身が持つ公営レース最年長勝利記録を１１２日更新。２着の田中悦郎（６９）＝浜松・２期＝もオート界３番目のベテランで、１、２着の合計年齢が１３９歳という“珍決着”になった。

　１着の谷口は７０歳、２着田中が６９歳。オートレース界の超ベテランコンビが、川口オート１Ｒで“快挙”を成し遂げた。歴史に残る１３９歳のワンツーフィニッシュ。レース後、２人は互いの健闘をたたえ合った。

　レース前の試走で好タイムをマークした谷口が１番人気に推され、田中は５番人気。スタートして先手を奪ったのは田中。谷口も直後の２番手につけ、１周４コーナーで内から抜いて逃げ態勢。しかし、田中も諦めず、コーナーごとに外から激しく迫り、両者のデッドヒートはゴール前までの６周回続いた。

　５周目には田中が外から１車身ほど出かけた場面もあったが、伸び返した谷口が先頭を守り、１着でゴール。「誕生日が近かったし、１着を取れて素直にうれしいです。道中、田中選手に抜かれかけましたが、内から伸び返せてよかった。今後も生涯現役で頑張っていきたい」と自身の持つ最年長記録を更新し笑顔で話した。

　現在、６５歳以上のオートレーサーは１０人おり、６８歳以上も５人が現役。それでも、同じレースに出走して１、２着になる確率は極めて低い。１、２着の合計年齢１３９歳はアッと驚くが、２車単９６０円（４番人気）という数字が物語るように、ファンの支持は受けていた。

　他競技ではボート選手の加藤峻二が今年９月に７０歳２４１日で１着の記録がある。オートも含め、特に定年の規定はないが、競輪選手と競馬の騎手が７０歳以上でレースに出走した例はなく、オートの超古豪コンビがどこまで現役で記録を伸ばすか興味深い。