「ジャパンＣダート・Ｇ１」（２日、阪神）

　追い風だ。ホッコータルマエが上昇ムードを漂わせてきた。木曜には僚馬ケイアイレオーネが、交流Ｇ２の兵庫ジュニアグランプリ（園田）を圧勝したばかり。西浦師は「ジョッキー（幸）も一緒だし、重賞を勝っていい流れで（Ｇ１へ）行ける」と笑みを浮かべる。

　枠順も願った通りになった。「馬込みでひるむようなところがあって、前走でも４角で体をひねって内へ逃げようとしていた。とにかく内枠は嫌ですね。真ん中よりも外がいい」。そう話していた幸の希望に、（５）枠(9)番なら合致する。

　西浦師の思いも同じ。３走前のジャパンダートダービー（(3)番で５着）は内で閉じ込められたからだ。「外からまくる馬がいて、外へ出そうとするときにかぶせられた。今回はトランセンドにエスポワールシチーと（テンに）速い２頭が内にいるのがいい。４、５番手の外で、行く馬を見ながら」。そう言ってＶへのイメージを膨らませた。

　出来も最高潮だ。３０日は栗東坂路で４Ｆ６５秒５‐１５秒５と力強く駆け上がった。新馬戦１１着から２戦目で勝利と激変したように、もともとが叩き良化型。３カ月ぶりだった前走も良化途上だった。「古馬相手で休み明け。条件が厳しかったのに、最後はかわされてから、またかわそうとするんだから。使った効果も十分にあるし、どれだけやれるか楽しみ」。連勝馬に０秒１まで迫った底力を侮ってはならない。成長度ＭＡＸの３歳馬が下克上を狙う。