「阪神ジュベナイルＦ・Ｇ１」（９日、阪神）

　滞在２０日目ですっかり栗東の雰囲気に慣れたサンブルエミューズが５日、ＣＷで軽快な動きを披露した。同じく阪神ＪＦに登録しているトーセンレディを２馬身追走。津村の手綱は押さえられたままだったが、馬自らが前をとらえにいって並入した。

　６Ｆ６９秒６‐４０秒３‐１３秒１のタイムを確認した鞍上は「ちょうどいい。持ったままでも、はじけそうな感じでした」と極上の切れ味を感じ取る。見届けた加藤征師は「環境への対応は体力のあるトーセンの方が上だと思ったけど、３週間で逆転した。落ち着いているし、いい動きだった」と満足そうにうなずいた。

　前走で騎乗した岩田が香港へ遠征。候補として浮上したスミヨンも調整がつかず、鞍上の手配が難航した。ここで新婚ほやほやの津村が一念発起して師に直訴。「勝てるのか？」という問いかけに、「大丈夫です。殴られてもいいから乗せてほしい」と気合満点の回答でコンビ結成が決まった。

　師からは「勝ったときのＶＴＲを１日５回は見ろ」と宿題を出された。「逃げても強い勝ち方をしているけど、最大の武器は切れ味。決めつけずに乗りますよ」と、津村は馬との呼吸を合わせることに専念する。

　過去１２度のＧ１はいずれも２桁人気で馬券に絡んだこともない。「プレッシャーを楽しみたい。１０月に入籍して人間的に強くなったと思う。これからは２人分、頑張らないといけないですから」。デビュー９年目で迎えた最大のチャンス。伴侶を得てひと回り成長した津村が、男を上げるときがきた。