「朝日杯ＦＳ・Ｇ１」（１６日、中山）

　暗闇の中を静かに降り続く冬の雨。１５日午前４時の馬場開門と同時に美浦坂路へ飛び出したコディーノが、馬場の真ん中をしっかりとした脚取りでしまいを伸ばす。４Ｆ５８秒８‐１３秒５。無傷４連勝での戴冠へ向け、文句なしの最終調整が施された。

　動きを見届けた藤沢和師も、納得の表情で口を開いた。「けさは馬の行く気に任せたもの。落ち着いているし、いい感じだ。順調だね」とうなずく。各新聞紙上では◎がズラリと並び、１番人気が確実な情勢。「久しぶりのすごい人気だなあ」と目を細めた。

　東スポ杯２歳Ｓのレース後、抜け出すときの脚を主戦は“瞬間移動”と評した。「機械では計れない、瞬間的にビュッと伸びる脚。なかなかこういう馬はいないよ。今回も並ぶ形にはならないだろう。いまのところは安心して見ていられる」。指揮官は勝利の瞬間を信じて疑わない。