2012.12.17

芹沢引退「騎手に就けたことが誇り」

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　２０日付で引退する渡辺薫彦騎手（３７）＝栗東・沖＝、芹沢純一騎手（４４）＝栗東・鹿戸明＝、野元昭嘉騎手（３６）＝栗東・松田博＝、小林慎一郎騎手（３１）＝栗東・音無＝、鈴来直人騎手（３０）＝美浦・小野次＝の５人の騎手の引退セレモニーが１６日、阪神、中京競馬場で行われた。

　阪神１２Ｒのテーオーマグナム（１１着）が最後の騎乗となった渡辺は「悔いがないと言えばうそになるが、沖先生、家族、騎手の仲間、ファンの皆さんに見守られてステッキを置けた。幸せな騎手人生でした」と笑顔で語った。芹沢は阪神８Ｒのリーゼントブルース（２着）がラスト騎乗。「騎手という職業に就けたことを誇りに思う」と胸を張った。また、中京３Ｒでは野元がキセキノハナで有終Ｖを飾った。５人は調教助手として第二の競馬人生を歩み出す。