「シンザン記念・Ｇ３」（１月６日、京都）

　無傷２連勝中のタマモベストプレイが、全兄タマモホットプレイの果たせなかったシンザン記念Ｖを狙う。若さのある競馬内容ながら、その分伸びしろは十分。朝日杯ＦＳ除外のうっぷんを晴らし、２０１３年の開幕ダッシュを決める。

　血統は裏切らない。タマモベストプレイの血筋には豪華な顔ぶれがそろう。ひとつ上の全兄タマモトッププレイはこの秋に未勝利勝ちから３連勝でオープン入り。全姉チャームポットが５勝、全兄タマモナイスプレイが７勝を挙げるなど、多くのオープン馬を輩出する血統だ。その代表格が重賞２勝を挙げた全兄タマモホットプレイ。デビューから１４００メートルで２連勝したあとシンザン記念で２着。実に似た軌跡だが、今度は弟が雪辱を果たすか。

　まだ粗削りだ。デビュー戦が遊びながらで真面目に走ったのは残り１Ｆだけ。２戦目も外から追い上げる大味な競馬だった。南井師は「前走は早めの競馬で押し切り。早過ぎると思ったけど、後ろから来られてまた伸びていた。まだ競馬っていう競馬をしていないよ」と苦笑いで振り返る。

　前走後は朝日杯ＦＳを目指していたが、不運にも６分の５の抽選にもれた。２７日は栗東坂路で単走追い。除外の影響を感じさせない機敏な動きで４Ｆ５６秒６‐４０秒８‐１３秒０をマークした。「馬なりで大きめをやったけど、今日の馬場を思うと時計は速いし、気合が乗り過ぎているぐらい。調子はいいよ」と満足げにする。鍵をにぎる１Ｆ延長にも「距離は大丈夫じゃないかな。まだ底を見せていないし。まだ２戦。もまれる競馬をしていないし、強気にはなれないけど、夢がある」と期待を込めた。無傷の３連勝で重賞Ｖを狙う。