「京都金杯・Ｇ３」（５日、京都）

　戦国マイル界に新たなスター候補の誕生だ。１番人気のダノンシャークが９度目の挑戦で重賞初制覇を飾った。２着に終わった昨年の雪辱を果たし、待望の賞金加算にも成功。春の大目標である安田記念（６月２日・東京）に大きく弾みをつけた。２着は６番人気トライアンフマーチ、３着には逃げた７番人気のヤマニンウイスカーが入った。

　これまでの善戦止まりがうそのような快勝劇だった。１番人気のダノンシャークは発馬でやや後手を踏んだが、最内枠を生かして馬場のいいラチ沿いを突き、スルスルとポジションを上げる。好位の６番手で直線を向くと、あとは独壇場。ルメールの左ステッキに応えて力強く抜け出し、２馬身半の差をつけ、９度目の挑戦で待望の重賞タイトルを手にした。

　殊勲の鞍上は「年始、最初の重賞を勝てることはジョッキーにとってもうれしいこと。４コーナーを回ってきたときはすごい手応えで、自分のバランスを取るのに時間がかかったほど。最後は素晴らしい脚を見せてくれた」と興奮を隠せない。テン乗りのパートナーを巧みに操り「彼とはフィーリングが合った。きょうはうまく乗れましたね」と自画自賛だ。

　これまで重賞で２着が３度あり、昨年のこのレースでも悔しい銀メダル。大久保龍師は「やっと胸のつかえが取れました。能力があるのは分かっていたが、なかなか勝たせてあげられなかった。ホッとしている」と安どした。爪の不安もあり、出世が遅れたが「これまでは加減して調整していたが、今は思い切りできる。やっと本来の力が出せるようになった」と笑顔を見せる。

安田記念目指す　今後は昨年除外で悔しい思いをしたＧ１の舞台を見据える。「安田記念が一番の大きな目標。今後はそこから逆算して考えたい。昨年取り損なったものを獲りたいですね」。明け５歳にしてようやく開花した素質馬が、悲願のＧ１獲りへ乗り出す。