「万葉Ｓ」（６日、京都）

　名手を背に、測ったように差し切った。年始恒例となった淀のマラソンレースを制したのは、１番人気のデスペラード。いつもの後方待機策から抜群の手応えで直線へ向かうと、メンバー最速となる上がり３Ｆ３４秒５の末脚がさく裂。ゴール寸前で、２着のタニノエポレットを首差とらえた。

　前人未到のＪＲＡ通算３５００勝まであと１勝と迫るＶに、武豊は「スローペースだったけど、動かない方がいいと思ってじっくりと。切れましたね」と、してやったりの表情。続く１１Ｒで１２着に敗れ、自身の大台到達は次週以降へ持ち越しとなったが「この時季がいいのもあるけど、馬自身も力もつけている」と笑顔で相棒をたたえた。

　芝路線に戻した最近３走は１、３、１着とひょう変。安達師は「以前は“ダートのディープインパクト”と言われていたんですけどね。待機策が板についてからは、どちらでも走れるようになった」とうなずいた。さらなる高みを目指し、今後は天皇賞・春（４月２８日・京都）を最大目標に調整される。