「エルフィンＳ」（２月２日、京都）

　０７年のウオッカなど、過去１０年の勝ち馬から４頭のＧ１馬が誕生した３歳牝馬の出世レース。半兄にディープインパクトがいる超良血馬トーセンソレイユが、ここから飛躍を目指す。勝って偉大な兄と同様、無敗のままクラシック戦線へと躍進する。

　牝馬クラシックの登竜門に、日本が誇る超良血馬が挑む。過去１０年で０５年エアメサイア、０７年ウオッカ、０９年レッドディザイア、１１年マルセリーナの４頭が、この一戦の勝利を足掛かりにＧ１馬の栄冠を手にした。１戦１勝で臨むトーセンソレイユは、半兄に７冠馬ディープインパクトを持つ華麗なる一族。兼武助手も「まだ幼い体つきですが、素質の高さは感じますね」と力強くうなずく。

　デビュー戦がセンスの高さを見せつける好内容だった。外枠からのスタートで、積極的に２番手までポジションを押し上げたが、折り合ってじっくりと逃げ馬を追走。直線では鞍上のゴーサインに鋭く反応すると、力強く伸びた。「結構しぶとい感じでしたね。男馬相手の競馬でしたが、迫られてからまた伸びるようなところもありましたからね」と評価する。

　中間はカイ食いが落ち、先週２５日時点の計量で４２０キロに。馬体重を戻しながらの調整で、２４日の１週前追い切りも栗東坂路を４Ｆ５９秒４‐４３秒７‐１４秒１のソフトな内容になったが「そこまで体も減ってはいませんし、毛づやは良くなっている気がしますよ」と前向きに話す。初のマイル戦にも「距離は気にはしていません」と言い切った。目指すはクラシックの舞台。数多くの名牝を生んだ名物レースで、また一頭、その才能を開花させる。