「共同通信杯・Ｇ３」（１０日、東京）

　昨年は、のちの２冠馬＆ダービー馬によるワンツー決着となった出世レース。朝日杯ＦＳ３着馬ゴットフリートが始動する。６日の美浦Ｗの併せ馬で１馬身遅れたが、陣営に不安の色はない。皐月賞（４月１４日・中山）参戦へ賞金を加算する。マンボネフューは蛯名を背に美浦Ｗで好仕上がりをアピール。またラウンドワールドも、前走（ラジオＮＩＫＫＥＩ杯２歳Ｓ６着）から急上昇ムードだ。

　併せ馬での遅れも想定内。今季初戦でのＶに向けて、ゴットフリートがきっちり態勢を整えた。

　降りしきる雨のなか、美浦Ｗでゴールドゼウス（４歳１０００万下）を３馬身追走してのスタート。この僚馬とは３週連続の併せ馬だ。直線で内に入り余裕の手応えでかわしにかかる。だが一杯にたたき出された相手との差は詰まらず、ゴール前は懸命に追われながらも逆に最後は１馬身離されてフィニッシュした。

　タイムは５Ｆ６８秒７‐３９秒０‐１２秒７。それでも斎藤師に不安の色はない。「相手がまだ（ケイコ本数が）足りなくて、きょうは目いっぱいにやりたかったからね。ゴットフリート自身はもう体も息もできています。予定通りですよ。見栄えは悪いけどね」と、周囲の心配を笑顔で一蹴した。

　デビュー２連勝で挑んだ朝日杯ＦＳでは、スタートで後手を踏みながらも３着に健闘。非凡な能力を披露した。その後はここを目標に、福島県のノーザンファーム天栄で英気を養ってきた。帰厩後は順調に乗り込まれ確実なパワーアップを印象づけている。「少しずつ体も増えているし、だいぶ本物になってきましたね」と目を細めた。

　Ｇ１・３着馬だが、現時点では皐月賞への参戦が可能な賞金は獲得していない。「ここで賞金を増やせれば、トライアルはパスして直行する予定。そのためにもきっちり仕上げたつもりです。距離も直線の長いコースも経験しているし、乗りやすい馬だから（ビュイックの）テン乗りも心配していません」と、この一戦にかける思いは熱い。そして最後に「恥ずかしいレースはしないと思います」ときっぱり言い切った。