「フェブラリーＳ・Ｇ１」（１７日、東京）

　衰え知らずの鬼脚でビッグタイトルをつかむ。シルクフォーチュンは１１年南部杯が３着なら、昨年のフェブラリーＳは２着。東京ダート８ＦのＧ１で２度、涙をのんでいる。五分の発馬を狙い、昨年とは違う臨戦過程で本番へ。自慢の末脚で悲願のゴール板を突き抜けるか。一方、ガルボを送り込む清水英師にとって、このＧ１は助手時代に２度、悔しさを味わった舞台。トレーナーに立場を変えて一発を狙う。

　リベンジを誓う。シルクフォーチュンは昨年の２着馬。勝ち馬と同じメンバー最速の上がり３Ｆ３５秒７で伸びたが、２馬身及ばなかった。「テンションが高くて出遅れたし、岩田君（１着テスタマッタ）にうまく乗られた」と藤沢則師は悔しそうに振り返る。

　同じことをやっていても勝てない。発馬を五分に切るためには落ち着きが前提となる。同じ轍（てつ）を踏まないよう、今回は本番に向かうローテを変えることを選択した。根岸Ｓから挑んだ昨年とは違い、今年はカペラＳをステップに挑む。「昨年は中２週で東京（と栗東）を２往復。馬にとってはきつかったみたい。カペラＳからだと２カ月ほどだけど、大きく間隔があくわけではないから」。テンションに重きを置いてＶを狙う。

　“王道”とも言える根岸Ｓをステップにしなければ、リスクが生じるのは理解している。「典ちゃん（横山典）が“爆発力がある”って言ってくれた。千四でどれだけの脚を使えるか計りたかっただろうけどね。でも、あれだけのジョッキーだし、カペラＳでいい感触をつかんでくれているから」。テン乗りながら、重賞Ｖへと導いた一流ジョッキーの手腕に信頼を寄せる。

　木曜朝は厩舎周りを運動した。「イライラするところがなくて落ち着いているのがいい。東京のマイルは合うイメージがあるから」。準備は整った。７歳を迎えてさらにすごみを増した豪脚で混戦を断つ。