「高松宮記念・Ｇ１」（２４日、中京）

　フィフスペトルが戸崎圭と新コンビを結成する。近走は低迷しているが、Ｇ１・２着２回の実績が示すとおり、能力的には引けを取らない。中央移籍後、快進撃を続ける剛腕の感触も良好で、大駆けムードが漂う。

　まだ終わっていない‐。一昨年のマイルＣＳ２着以降、精彩を欠いているフィフスペトルが、南関東出身の剛腕新人を鞍上に迎えて復活を懸ける。１週前追い切りで初めて手綱を取った戸崎圭は「素直な馬で、どんな競馬でもできそうです」と手応え十分の様子。“相方”の悲願のＧ１制覇、そして自身のＪＲＡ移籍後初のＧ１勝利へ野心満々だ。

　強風にあおられ、首を上げてしまう馬が続出した１３日の美浦Ｗ。そんな悪条件下も、この人馬には関係なかった。タンゴグラチア（古馬５００万）の後方でピタリと折り合い、直線インから猛追。迫力満点に末脚を伸ばし、ゴール前できっちりとらえてフィニッシュした。「風が強くて走りづらかったけど、動きには余裕があった」と戸崎圭。直前追い切りも自らがまたがって感触を確かめる予定だ。

　前走の阪神Ｃ９着後は放牧でリフレッシュ。陣営は復調気配を十分に感じている様子で、「１週前の動きはかなり良かったし、いい状態で出せそう」と加藤征師。さらに「１２００メートルのＧ１でも通用するだけの適性はある。あまり時計が速くならない中京コースもいい」と自信の口ぶりだ。

　鞍上は今月２日の中央デビュー後、早くも１０勝をマークするなど好調だが、重賞では先のフラワーＣの２着が最高。「馬の雰囲気はすごくいいし、僕が頑張らないと」と戸崎。ここまでＧ１で２着２回のフィフスペトルが、剛腕の手綱で一発を狙う。