「マイラーズＣ・Ｇ２」（２１日、京都）

　得意の舞台で名誉挽回だ。カレンブラックヒルは１７日、栗東ＣＷで軽快な走りを披露し、仕上がりの良さをアピール。初ダートとなった前走のフェブラリーＳは１５着と惨敗したが、４戦無敗を誇る芝のマイルに戻れば負けられない。開幕週の良好な馬場を追い風に、持ち前のスピードで圧倒する。

　無敗の条件で真価を示す。カレンブラックヒルは栗東ＣＷで最終リハ。５馬身ほど後方からハーデス（３歳５００万下）を追いかける形でスタートした。道中は淡々と進み、４角を回ってもパートナーと馬体は合わなかったが、ゴールが迫ると見るやナチュラルに加速。最後はきっちりと首差先着を果たした。

　タイムは６Ｆ８３秒５‐３９秒１‐１１秒９。またがった秋山は「あまり時計が速くならないようにと言われたので最後だけ。良かったと思います」と納得の表情。見届けた平田師も「時計的にそんなに速くなく、それでいてしまいはきっちり。満点に近い追い切りができた」と笑顔を浮かべた。

　ダート初挑戦となった前走のフェブラリーＳは、１番人気に推されながら１５着と惨敗。ＮＨＫマイルＣを含め４戦４勝を誇る、芝のマイルに戻って名誉挽回といきたい。「こちらが思っていたよりもダート適性がなかった。ブラックヒルに悪いことをしてしまった」と振り返りつつ、「今回は一番合った条件」と反撃を期す。初めて背負う５８キロが鍵となるが「今後も背負っていく斤量。克服してほしい」と期待を寄せた。

　春の大目標、安田記念（６月２日・東京）に向けても負けられない。「開幕週で持ち前のスピードを生かせる最高の舞台。これまでと変わらぬ力を見せられると思う」と指揮官は握りこぶし。特大の勲章を見据え、大きく弾みをつけて府中に殴り込みをかける。