「フローラＳ・Ｇ２」（２１日、東京）

　照準ピタリ‐。過去１０年で４勝を挙げる好ステップ・フラワーＣで鼻差２着に追い込んだエバーブロッサムが１８日、美浦Ｗの併せ馬で抜群の動きを披露した。ＪＲＡ移籍後の重賞初Ｖがかかる戸崎圭も手応えは十分。異父姉に０８年ヴィクトリアマイル優勝のエイジアンウインズを持つディープインパクト産駒が、勝ってオークス（５月１９日・東京）へ名乗りを上げる。

　自慢の末脚をさく裂させる態勢が整った。エバーブロッサムの攻め気配は申し分ない。最終追い切りは美浦Ｗでラルゴスパーダ（３歳未勝利）と併せ馬を行い、最後まで馬なりのまま余力たっぷりに併入。４Ｆ５３秒５‐３９秒３‐１３秒０を記録した。実際の数字以上にスピード感のある動きに、手綱を取った戸崎圭も確かな手応えを感じ取る。

　「ずっと楽でしたし、いい状態をキープしていますね」。今年３月にＪＲＡへ移籍して以降、先週までに早くも２７勝を挙げているが、重賞Ｖにはまだ手が届いていない。最も惜しかったのは「あと１センチ、ゴールが先なら勝っていた」という、この馬でのフラワーＣ（２着）だ。「前走はしっかり走ってくれたので、今回もいい結果を期待したいですね」と意気込む。

　厩舎のスポークスマンを務める、橋本助手の感触も良好だ。「いつも通り４Ｆから。しまいの反応が良かった。馬体に張りが出て、新馬戦のころと比べると雲泥の差がある。競馬も３回走って慣れてきたようですね」と成長ぶりに目を細める。

　登録のあった２週前の桜花賞は結果的に賞金不足で除外された形だが、陣営は当初から、このトライアルへと照準をピタリと定めていた。鞍上も「ゆったり行ける分、府中は向いていると思います。距離が２０００メートルに延びても大丈夫。しまいはしっかり伸びるので、能力を出し切りたいですね」と自信の表情だ。いかにもディープインパクト産駒らしい瞬発力は、直線の長い東京コースでより生きるに違いない。