「オークス・Ｇ１」（１９日、東京）

　２冠達成を目指す桜花賞馬アユサンが９日、美浦Ｗで併せ馬を行った。マイネルテンクウ（４歳５００万下）を６Ｆで２馬身追走し、直線で外に出されると３馬身先着。丸山のムチに応えてしっかり伸びて、６Ｆ８２秒９‐３８秒４‐１２秒７を記録した。

　「リラックスしたいい走りだった」と鞍上は、十分に負荷をかけた内容に満足そうな表情。「寒い時季は股（こ）関節に不安を抱えていたが、暖かくなって良くなった。桜花賞のあたりから真っすぐ走れるようになり、手前も変えられるようになった」と成長した走りを実感し、目を細める。

　丸山にとって桜花賞は不運だった。決戦前日の福島５Ｒで落馬し、Ｃ・デムーロへの乗り代わりを余儀なくされてのＶ。「うれしさよりも悔しかった」と当時の正直な思いを吐露する。オークスでも騎乗はできないか、とも思っていただけに、騎乗依頼を受けた現在は「今までのアユサンとは違う。Ｇ１馬に乗ることに強い責任を感じる」とこれまで以上に気持ちを引き締めている。

　「距離（延長）に関しては何とも言えないが、能力があるので大丈夫だと思う」。２２歳の若武者が決意を新たにして臨むＧ１にどんなドラマが待っているのか、注目だ。