「平安Ｓ・Ｇ３」（１８日、京都）

　ニホンピロアワーズが１５日、栗東ＤＰで上昇気配をアピールした。緩やかにスピードを上げながら迎えた直線。大きな首の動きに合わせて酒井が手綱を動かすと、伸びやかに駆け抜けた。６Ｆ７８秒１‐３６秒７‐１１秒３。休み明けをひと叩きして明らかに変わってきた。大橋師、主戦の酒井ともに「使った上積みはある」と口をそろえた。

　指揮官はすこぶる満足したようだ。「順調にきたな。先週にＣＷでしまいまでしっかりやっているから今週はサッと。ＤＰだからというのもあるだろうけど、軽い感じに見えるやろう」と笑みを浮かべていた。

　始動戦のアンタレスＳは、ホッコータルマエとの追い比べで２着。「早め早めの競馬でマークされたからでしょう。形が逆なら違っていた」と指揮官は展開のあやと受け止めている。今回はライバルが変わるが、最大目標の帝王賞（６月２６日・大井）へ向けて、弾みをつけておきたい。