「安田記念・Ｇ１」（６月２日、東京）

　前哨戦の京王杯ＳＣを制したダイワマッジョーレが２９日、栗東坂路ではつらつとした動きを披露。併せ馬で追走先着を果たし、目下の充実ぶりをアピールした。昨年暮れからメキメキと頭角を現し、前走で重賞初制覇。Ｇ１は初挑戦となるが、今の勢いがあれば０７年の覇者で父のダイワメジャーとの父子Ｇ１制覇も夢ではない。厩舎の先輩で昨年２着のグランプリボスも、栗東坂路でパワフルな動き。３つ目のマイルＧ１奪取へ、万全の態勢で臨む。

　筋骨隆々の巨漢馬が出そろった、春のマイル王決定戦。スピードだけではなく、パワーも求められるＧ１の戦いで、４３０キロ台と小柄なダイワマッジョーレはかなり異質の存在だ。父のダイワメジャーは、０７年に５３２キロの馬体でこのレースを制覇。筋肉量が多いほど有利なマイルＧ１を勝ち抜くため、陣営は最終追い切りもギリギリの線で攻めに攻めた。

　朝一番の栗東坂路。僚馬のカネトシリープイン（５歳１０００万下）を追走し、しまい重点に脚を伸ばした。ラスト１Ｆで鞍上が左ステッキを一発放つと、重い馬場に脚を取られながらも、ストライドを大きく伸ばして力走。計４発の叱咤（しった）に応えて、ゴール前は半馬身ほど先着を果たした。

　４Ｆ５２秒９‐３８秒２‐１２秒７。感触を確かめた安藤助手は、期待通りの動きに納得の表情を浮かべた。「輸送前だし、イレ込みの心配はあるが、今回はＧ１。できる限り攻めました。その分、１週前追い切りをソフトにしておいたし、馬の方もよく理解していた。久々にグッと来るものがありましたよ」。ゲート練習も施して、まさに“Ｇ１仕様”。重賞初Ｖを果たした前回から、さらに仕上げの精度を高めた。

　見守った矢作師も満足げ。「後ろから行って、ゴール前で抜け出すような感じで。（１番人気で勝った前走の）京王杯ＳＣのように、しぶとく伸びてくれた。以前よりも追ってからの“味”が出てきた」。前走後の過程は「１週間は回復、次の１週間で状態を上げて、最後の１週間で仕上げる」の思惑通り。中２週のローテのなかで、ベストの調整を施した。

　２０００メートルの金鯱賞で２着の実績。「千四は不安だった。マイルの方がいいのは確か」と指揮官は１Ｆ延長を歓迎する。前哨戦をモノにして、ついに頂点が見えてきた。「兄貴分（グランプリボス）もいるが、本当に伸び盛り。プレッシャーよりもワクワクしている。この後は夏休みの予定。いい競馬をしてほしいね」。柔よく剛を制す。小兵が巨漢馬をなぎ倒す。