「安田記念・Ｇ１」（２日、東京）

　１日の午前１１時４０分、昨年のＮＨＫマイルＣの覇者カレンブラックヒルが関西馬一番乗りで、東京競馬場に到着した。今回で東京遠征は５回目。「輸送は慣れたもの。もともと、おとなしいタイプだしね。それにしても午前中は高速道路がすいていていいねえ」と、西口厩務員はにっこり。

　今年２戦はフェブラリーＳ１５着、マイラーズＣ４着。勝利を手にしていないが「４歳になった今が成長期。どんな環境にもそれほどピリピリしなくなっているからね。すっかり落ち着きが出てきたよ」と精神面の成長に目を細める。

　最内枠だけに、馬群に包まれる可能性はある。だが、ＮＨＫマイルＣでは好スタートから逃げ切っており、先行力を生かすには願ってもない枠と言える。他馬の出方など気にすることなく、自分の競馬に徹すればいい。

　「どんな競馬をするかは乗り役（秋山）に任せるしかないよ。天命を待つ、今はそんな心境だね」。気負わず、平常心で大舞台に挑む。