「宝塚記念・Ｇ１」（２３日、阪神）

　想像以上の動きに、思わず白い歯がこぼれた。３頭併せの真ん中を疾走したダノンバラードは１９日、楽な手応えで３馬身先着。時計も栗東ＣＷでラスト１Ｆ１１秒９と優秀で、騎乗した川田は「すごくいい馬。さすがだなと思いました」と声を弾ませた。

　レースではもたれる面を見せる馬だが、調教では真っすぐに駆ける。直線で僚馬２頭に挟まれる形になったところで合図を送ると、あっさりと突き抜けた。１頭になっても走りにぶれは見られない。鞍上は「何の心配もなく、真っすぐ走ってくれましたよ」と納得の笑みをこぼした。

　「不良馬場になれば面白いんじゃないかな」と池江師が語る道悪巧者。前評判は３強ほど高くはないが、恵みの雨が降れば、波乱を演出するかもしれない。