「新馬戦」（２９日、中京）

　全身バネを思わせる軽快なフットワーク。父から高い性能をしっかりと受け継いだエルノルテ（牝、父ディープインパクト）が土曜中京５Ｒ（芝１４００メートル）でデビューする。１９日には栗東坂路で４Ｆ５３秒７‐３９秒２‐１２秒８をマーク。重い馬場を苦にせず、上々の反応を伝えた。またがった福永も「いい走りをするし、能力がある」と好感触をつかむ。

　ここまで坂路で４Ｆ６０秒を切ったのは２本のみ。それでも音無師は仕上がりの良さを強調する。「馬体重は４５０キロぐらい。２歳のこの時期だからビシビシとは攻めていないんだ。ケイコでは発揮させないようにしているけど、実戦向きじゃないかな」と話す。

　全兄は新馬戦、５００万特別を連勝したアドマイヤオウジャ。特に万両賞で見せた後方一気の末脚はディープ産駒らしさを感じさせるものだった。同じＤＮＡを持つ同馬にも当然期待がかかる。「奧がありそうだし、騎乗者も“悪くない”って言っている。気性が穏やかなのがいい」と手応えを口にする。

　現状はソフトな仕上げを貫くつもりだ。それも将来性を高く買ってのこと。「無理をしたくない。（今週の）追い切りも５７、８秒で使うつもり。息も体もできているからこれで十分」。先を見据えた仕上げでも十分勝ち負けが見込める。良血牝馬が中京開催の新馬開幕戦をＶで飾る。