「セレクトセール２０１３第１日」（８日、ノーザンホースパーク）

　２日間にわたって開催される「セレクトセール２０１３」が８日、北海道苫小牧のノーザンホースパークで開幕。１歳馬のセリが行われた初日は２５７頭が上場され、１歳セリの過去最高額となる総額６１億６０７０万円を売り上げた。外国人馬主も意欲的に参加。カタールの王族で初参加となったファハド・アルターニ殿下（２４）は「ピンクパピヨン１２」など２頭を落札。今後は海外居住者馬主の申請を行い、日本で走らせる意向だ。

　カタールの王族が満足げに笑みをこぼした。現首長のいとこにあたるファハド・アルターニ殿下（落札名は代理人のＤａｖｉｄ　Ｒｅｄｖｅｒｓ）が「ピンクパピヨン１２」（牡、父キングカメハメハ）を９０００万円で、「アロングザシー１２」（牝、父ネオユニヴァース）を１３００万円で落札。「いいものだけを選んで買うというポリシーを持っている。予算的にも、ようやくいい馬を見つけることができた」と喜びを語った。

　以前から日本の競馬に興味津々だった。昨年暮れにお忍びで有馬記念をライブ観戦したことを明かし、「この国（日本）の競馬が大好きになった。ファンとしてあれほど感動ができたのだから、馬主としてあの場に立てたら一層うれしいだろうと思った」とジェスチャーを交えながら笑顔で説明。初めて参加した今回のセリについても「これほど運営がしっかりとしているセールはどこにもないだろう。世界中が見習ってほしいところだ」と大絶賛した。

　海外居住馬主の申請を経て、２頭は日本で走らせる意向。「購入した馬が、どういう形で成長していくか。それを見定めつつ、来年はさらに多くの予算を見積もることになるだろう」。潤沢な資金を背景に、じわじわと勢力を拡大していきそうだ。