「キーンランドＣ・Ｇ３」（２５日、函館）

　アイビスＳＤ１０着からの巻き返しを誓い、パドトロワが２１日、函館ダートでパワフルな動きを披露した。単走で５Ｆ６４秒６の一番時計を記録。このレース連覇を決めて、サマースプリントシリーズの連覇にも王手をかけたい。函館Ｗでは、目下４連勝中のストレイトガールが強行軍の疲れを感じさせない動き。またアイビスＳＤ２着のフォーエバーマークは函館芝を軽やかに駆け抜け、それぞれ万全の態勢をアピールした。

　昨年の覇者パドトロワが躍動した。勝浦を背に単走で、水曜の函館ダートで一番時計となる５Ｆ６４秒６をマーク。上がりも３Ｆ３７秒５‐１２秒３と仕掛けられてからの反応は鋭い。前走のアイビスＳＤでは１０着に敗れたが、そのショックを感じさせず、力感に富む伸び脚を発揮した。

　「十分な時計が出た。新潟からの転戦になるけど、ここまでは順調にきている」と鞍上はうなずく。鮫島師も「５Ｆで６４秒台を出しながらも、しまいはシャープな動きだった。昨年もいい状態だったが、体の柔らかみは今年の方がある」と出来の良さを強調した。連覇に向けて視界は良好だ。

　中間から新たな試みを取り入れている。近くに湯の川温泉がある函館競馬場は日本で唯一、馬の温泉があり、滞在中は水、金、日曜に１回１５分ほどの“入浴タイム”を設けた。金山助手は「入浴中はリラックスしているし、疲労回復になると思っている」と説明。当地でしかできない調整法。この温泉効果がパワーの源になるかもしれない。

　サマースプリントシリーズは先週までに４戦が終了。ポイント争いは現時点で２位につけており、首位ハクサンムーンとは４ポイント差だ。ここを勝てば１０ポイントが加算され、２年連続のシリーズ王者となる可能性が高まってくる。トレーナーは「スプリンターズＳ（９月２９日・中山）という大きな目標はあるが、２年連続でシリーズの頂点に立つことも目標のひとつ。いい結果を期待している」と力を込める。今回は４戦２勝と相性のいい舞台に加えて、斤量も前走比２キロ減の５７キロ。逆襲Ｖを決める条件は整っている。