「小倉２歳Ｓ・Ｇ３」（９月１日、小倉）

　ホウライアキコは２８日、栗東坂路をしっかりとしたフットワークで駆け上がった。ラスト１Ｆ１２秒０でフィニッシュ。たぐいまれなスプリント能力の一端を見せつけた。

　感触を確かめた和田は「元気はいいですし、時計的にもちょうど良かったと思います。逃げることになった前回ですが、追ってからもしっかり伸びてくれましたからね。能力は高いです」と話した。

　小倉でのデビュー戦はレコードＶ。「スピードの違いで前へ行きましたが、ハナにはこだわらなくていいと思っています」。管理する南井師は控えるレースも可能とみる。携えた武器は、速さだけではない。

　「前走は、思っていた以上に強い勝ち方をしてくれました。やってみなければ分からない部分はありますが、馬場が悪くなってもこなしてくれる。そう信じて乗るつもりです」。騎乗停止明けとなる和田は、０７年（マルブツイースター）、昨年（マイネルエテルネル）と小倉２歳Ｓを２勝。相性のいいレースで、連覇を狙う構えだ。