【セントウルS】武豊、岩田と直接対決

 「セントウルS・G2」(8日、阪神)

 ユタカマジックで差し返す。6月16日から今週末までの重賞25戦で争うサマージョッキーズシリーズ。20戦終了時点ではポイントトップを走っていた武豊だが、先週、岩田に追いつかれた。同点で並ぶ両者はセントウルSで直接対決を迎える。

 「向こうに先着すればいいんだけど、相手はロードカナロアだからね…」。世界をも制した最強スプリンター相手にさすがにトーンは控えめ。だが、相棒のティーハーフも伸び盛りの3歳馬だ。「ジョッキーズシリーズだけのために競馬をするわけじゃないから。千四だと甘くなるし千二の方がいい。展開に左右されるけど切れ味がある」。追い切りにもまたがり好感触をつかんでいる。

 今夏はVを量産しただけでなく、函館記念、小倉記念、札幌記念を制し、存在感を示した。「内容も勝ち星もまずまず。秋もいいスタートを切ってフランスへ行きたい」。1年前のセントウルSでは、同じ3歳馬で6番人気のエピセアロームを駆ってロードカナロアを負かした。「可能性はゼロじゃないから」。再び“大物食い”を決めて、チャンピオンの座を奪う。

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