「紫苑Ｓ」（７日、中山）

　ここ一番での積極策が鮮やかに決まった。６番人気のセキショウが(13)番枠から気合一発。終始マイペースの逃げに持ち込むと、後続の追撃を１馬身半差で完封し秋華賞（１０月１３日・京都）への優先出走権をもぎ取った。

　「他馬の後ろにつくとスムーズに走れない。できれば逃げたい」。レース前に杉浦師が思い描いていた、その通りの展開になった。昨夏の未勝利戦（１着）以来のコンビとなった吉田豊もしてやったりの表情だ。「すんなり行けましたね。切れる馬にやられるのは嫌だったから、あまりペースを落とさないように乗りました」。前半５Ｆ通過が５９秒８とよどみのない流れをつくり出し、直線の急坂を上がっても後続との差は５馬身。悠々とＶゴールへ飛び込んだ。

　「夏を越してもう少したくましくなっているかと思ったけど、あまり変わらないね。うまくケアをしていきたい」と次戦を見据える師のトーンは控えめだったが、その本番の舞台は先行馬有利がセオリーの京都内回り２０００メートル。再び主導権を握ってアッと言わせたい。