「毎日王冠・Ｇ２」（６日、東京）

　実戦の“予行練習”となった。今春の香港Ｑエリザベス２世カップ３着以来の実戦となるエイシンフラッシュは、栗東ＣＷでトーホウストロング（５歳１６００万下）との２頭併せのはずが、３コーナーから他厩舎の追い切りと重なり、４頭で並ぶような形に。それでも、直線入口のほぼ横一線から、福永がハミをかけ直しただけで鋭く反応。先に抜け出して６Ｆ８２秒６‐３７秒６‐１１秒７をマークした。

　見守った藤原英師は「いつも、どんな時でもすごい動きをしてくれる」と目を細める。０９年萩Ｓ３着以来のコンビとなる鞍上も「予定通りのメニューを消化できました。しまいもしっかり伸びてくれて、いい感じで仕上がってます」と手応えをつかんでいた。

　昨年はここをステップに天覧競馬の秋の盾をＶ。１０年ダービー以来の勝利で復活を果たした。今年も同じローテで天皇賞・秋（２７日・東京）連覇を狙う。大目標は先だけに指揮官は「しまいを生かす競馬で、次へつながれば」と控えめだが、馬体、息遣いなど仕上がりは万全。本番へ向けて、存在感を示す。