「天皇賞（秋）・Ｇ１」（２７日、東京）

　指揮官が見守る中、ジェンティルドンナは静かに最終調整を終えた。２６日午前６時の東京競馬場。落ち着いた雰囲気で角馬場に入ると、ゆっくりと周回を重ねた。しかしその時、いったん上がっていた雨が再び降りだすと、アッという間に大粒となり、一瞬にしてダートコースは水浸しに。顔に当たる雨粒を迷惑そうに？しながら厩舎へ引き揚げた愛馬を見つめながら、石坂師は「予定通り、軽くガス抜きができたかな」と満足そうにうなずいた。

　「（台風の影響で）１日早く（東京競馬場へ）持ってきたけど、心配したイレ込みもなかったし、出来はいいと思う」ときっぱり。依然として、大粒の雨が落ちるねずみ色の空を見やりながら「馬場は仕方ない。やるべきことはやった」と自らに言い聞かせるようにつぶやいた。