「アルゼンチン共和国杯・Ｇ２」（１１月３日、東京）

　連覇を狙うルルーシュが３０日、美浦坂路で躍動した。時計自体はさほど目立たないものの、力感のある動きは前走の札幌記念で１５着と崩れたショックを感じさせないもの。得意の東京で１年ぶりの重賞２勝目を飾り、ジャパンＣ（１１月２４日・東京）を目指したい。同じく舞台巧者のムスカテールも久々を１度使って確実に良化している。

　連覇を目指す“真打ち”の登場だ。まさかの１５着に終わった札幌記念からの反撃を誓って、ルルーシュが雨上がりの美浦坂路で態勢を整えた。２馬身先行するベビーネイル（６歳１６００万下）を目標にスムーズに折り合い、余力十分に並びかけてフィニッシュ。５００キロを超す雄大な馬格から繰り出されるフットワークは力強い。

　４Ｆ５１秒５‐３８秒１‐１３秒４をマークし順調ぶりをアピール。タイム自体は強調できるものではないが、藤沢和師は「（明け方まで雨が降って）馬場が悪かったから時計は問題がないし、この馬にとってむしろいい負荷がかけられたよね」とうなずく。登録していた先週の天皇賞・秋をコディーノとレッドスパーダに託し、万全を期して１週間待機した。だからこそ、この一戦にかける思いは強い。

　前走の大敗を受け、中間は慎重に調整を続けてきた。「コンスタントに乗り込んできたし、元気が出ていい感じになったよ」。あとはライバルよりもひと足早い３１日に東京競馬場へ入厩し、ファンファーレを待つだけだ。

　「大きい馬だから広々とした府中はいい。ハンデ（５７・５キロ）は見込まれたけど、頑張ってほしいね」。東京の芝では６戦４勝、２着２回とパーフェクト連対。最大目標とするジャパンＣへ向けて、これ以上ない舞台で仕切り直す構えだ。