「ＪＢＣクラシック・交流Ｇ１」（４日・金沢）

　日本競馬史上初となる１日にＧ１・３レースを実施。ＪＢＣクラシックはホッコータルマエが逃げ切りＶを飾り、金沢の２１００メートルのレコードタイムを０秒３更新する２分１２秒６をマークした。ＪＢＣレディスクラシックはメーデイア、ＪＢＣスプリントはエスポワールシチーで、いずれも１番人気馬が制した。

　見事に復権を果たした。ホッコータルマエは押し出されるようにハナに立つと、マイペースに持ち込む。２周目の向正面からペースを上げると、直線に入っても後続の追撃を許さず、ワンダーアキュートに２馬身差をつけ、堂々と押し切った。

　幸は「逃げたことがなかったので不安もあったが、向正面で自分からハミを取ってくれたので、イケるんじゃないかと。またひとつ戦法が増えました」と新境地を開いたパートナーをたたえた。勝ちタイムの２分１２秒６は１９９９年のマチカネワラウカドの記録を０秒３更新する金沢２１００メートルのレコードとなった。

　負けられない一戦だった。前走の南部杯では２着。連勝は５で止まってしまった。西浦師は「何とかここはと。ホッとしました」と喜びをかみしめた。「逃げるのは意外でしたけど、幸君の判断には間違いがないと思っていた。見ていて安心できるレースでした」と振り返った。

　今後はＪＣダート（１２月１日・阪神）に向かい、来春には最大の目標であるドバイＷＣ（３月２９日・メイダン）を目指す。鞍上も世界制覇へ胸を高鳴らせる。「先行できて折り合いもつく。ドバイ向きですね。オールウェザーはやってみないと分からないが、ダートの速い時計にも対応できるし、楽しみですね」。メキメキと力をつけてきた４歳馬の夢は大きく広がっている。