「エリザベス女王杯」（１０日、京都）

　降りしきる雨のなかで経験豊富な古馬の意地をさく裂させてからちょうど１年。レインボーダリアが秋の淀、女王決定戦の舞台へと戻ってくる。今年は(７)(１２)(６)(７)(１３)着。掲示板にすら載ることができずにいるが、陣営のムードは決して悪くない。

　「前走は展開が不向きだったし、仕方がないでしょう」と篠原助手。中間も背中や腰の疲れは感じられず、順調に調整を重ねてきた。「けさ（５日）あたりは気合が乗ってピリピリしてきた。油断をしていると振り落とされるくらいの感じ。そのへんは去年（の女王杯）と一緒」と好調時のシグナルを感じ取る。

　７番人気の昨年は、単勝１・９倍の１番人気ヴィルシーナを差し切り、重賞初制覇をＧ１で飾った。過去にこのレースの連覇を狙った馬はのべ８頭。０９年リトルアマポーラ（７着）を除けば３勝、２着３回、３着１回と全て馬券圏内に奮闘している。

　「秋の目標はここ。あらためて期待したいですね」。１０‐１１年スノーフェアリー以来となる史上４頭目の連覇達成へ、Ｇ１ウイナーが底力を発揮する。