「マイルＣＳ・Ｇ１」（１７日、京都）

　扉を開くための鍵は、もう手の中にある。昨年のマイルＣＳは、不利もあって０秒４差６着。そして今春の安田記念（３着）では、他馬にぶつけられながら０秒１差まで詰め寄った。着実に力を蓄え、視界に捕らえたマイル王の座へ。ダノンシャークにとってＧ１タイトルは、もうすぐそこまでやってきている。

　秋初戦の京成杯ＡＨを２着にまとめ、続く富士Ｓを快勝。前哨戦を制して、Ｇ１への距離をまた一歩縮めた。「変わらずいい感じです。２度使ってここまで順調にきていますよ」。前走後も順調そのもの。前回減っていた体も戻り、スケジュール通りに調整を重ねてきた、と大久保龍師は目を細める。

　昨年６月のエプソムＣ（２着）以来のコンビ復活となる福永は、１週前追い切りに騎乗し「素質は感じていましたが、完全に本格化しましたね」と手応えをつかんだ。

　昨年のマイルＣＳから６戦連続してマイル戦に出走。「大人っぽくなって、余計なところに力を使わなくなりました。精神面でも古馬らしくなってきましたね」。指揮官のぶれない姿勢が、本格化への道しるべとなった。ビッグタイトルを今年こそ‐。マイルを知り尽くしたシャークが、いよいよ頂点を極める。