「マイルＣＳ・Ｇ１」（１７日、京都）

　さすがはＧ１ホースという動きを見せた。０６‐０７年のダイワメジャー以来、史上６頭目の連覇達成に挑むサダムパテックは和田を背に１３日、一番時計をたたき出した７日の１週前追い切りと同様に栗東坂路へ登場。ラスト３Ｆ標識から加速すると、最後まで脚色は乱れず４Ｆ５２秒３‐３８秒２‐１２秒９をマークした。

　西園師は「しっかり仕上がっている」とうなずく。休み明けの前走・スワンＳはメンバー最速のラスト３Ｆ３３秒６の末脚で３着まで押し上げた。「春はどうも運がなかったが、前走のレースぶりは良かった。幸いダメージもない。Ｖ２へのハードルを乗り越えたい」と力強く言い切った。

　和田の感触も申し分ない。「久々で動きがもたついていた前走よりも状態はいい。斤量も１キロ減。いいスタートさえ切れれば昨年同様のパフォーマンスを…」と胸を張る。最大の長所は？との問いに「ジリジリといい脚を長く使うところ。しぶとい」と即答。「僕に似ているかな」と言ってニヤッと笑った。馬群を恐れず、狭いスペースでも突っ込んでくる“根性派”のコンビに不発はなさそうだ。