「朝日杯ＦＳ・Ｇ１」（１５日、中山）

　絶好の枠を引き当てた。角田師が「１枠がいいですね」と、事前に希望していた通り、ベルカントは１枠１番に決定。「いい枠が引けました」と指揮官は頬を緩めた。過去３戦は、いずれもスピードの違いでハナを切った。「ゲート内もおとなしいし、スタートも速い馬。自分の競馬をしたいですね」と“逃走劇”を示唆した。

　１３日は栗東坂路で調整。パワフルなフットワークで駆け上がり、４Ｆ６７秒３。見た目にもガッチリとしていて風格が漂う。「筋肉量がかなりアップした。太いという感じではなく、男馬のような感じ。成長期なのかな」と手応えを口にする。

　過去３戦は小倉、京都と直線が平たんなコースばかり。今度は直線に急坂が待つ中山に変わるが「先週が一番時計で、今週も一番時計からコンマ１秒差。（栗東）坂路であれだけ動ける馬だし、逆に武器になるんじゃないかな」と期待する。

　リングバミに二重メンコ。デビュー時から工夫を重ね、Ｇ１にたどり着いた。「運も味方につけないとね。あとは（武）豊さんにお任せです」。人事は尽くした。あとは天命を待つのみだ。