「東京大賞典・交流Ｇ１」（２９日、大井）

　巻き返しを誓う‐。２６日、関西馬４頭が追い切り、ホッコータルマエが栗東坂路で好調をアピール。来春に予定しているドバイ遠征のためにも、ここは負けられない一戦となりそうだ。ニホンピロアワーズは栗東ＤＰでうなるような動きを披露。昨年のダート王が輝きを取り戻すか注目だ。なお、２８日に前日発売が行われる。

　復権へ‐。ホッコータルマエが軽快リハで好調を伝えた。栗東坂路で４Ｆ５４秒６‐３９秒６‐１２秒３をマーク。併せたアクアブルーウェイ（４歳１０００万下）を２馬身追いかけ、最後はきっちり先着を果たした。またがった幸は「完璧ですね。理想通りの追い切りができました。反応も良かったし、すごくいい状態で臨める」と手応えを口にした。

　１番人気に支持されたＪＣダートは、直線でソラを使って失速。３着に敗れた。「仕方がない。力負けとは思っていないから」。巻き返しに向けて準備も怠っていない。「実戦を想定した追い切り。中間はいろいろなレースを想定して、どんな競馬でも力を発揮できるようにやってきた」。西浦師が自信の表情を見せる。

　「抜け出すのが早かったので悔いが残る」。幸も前走の結果に悔しさをにじませる。暮れの最終決戦。舞台は帝王賞でＧ１勝ちした大井競馬場に移す。「前走が勝てなかったのでせめて今回は、と思う。“最優秀ダートホース”に望みをつなげたい。ドバイも招待されたいですし」。そう言って主戦が闘志を燃やせば、トレーナーも「前走負けたことで、またイチからと思っている。ドバイへ行くまで負けられない」と胸を張る。４つ目のＧ１タイトル奪取で、来春の海外遠征に弾みをつける。