「東海Ｓ・Ｇ２」（２６日、中京）

　頼もしいパートナーを鞍上に迎え、いざ連覇へ。昨年制した東海Ｓで復活Ｖをもくろむグレープブランデーが、今回から浜中とコンビを再結成。ここ２走は２桁着順と精彩を欠いているが、安田師は「フェブラリーＳで頂点へと導いたジョッキーなら」と、期待を寄せている。

　浜中は目下、絶好調で、全国リーディング２位。ミッキーアイルでシンザン記念を逃げ切り、２２日にはＴＣＫ女王盃をメーデイアで圧勝と、既に重賞を２勝している。復権を狙うグレープにとって、頼りになるジョッキーだと言える。

　浜中にとっても待ちに待った騎乗になる。この２走は手綱をＭ・デムーロに譲ったが、レース内容を注視していたという。「やはり去年骨折した影響で、復帰してからの良化がスローなのでしょうね」と敗因を出来に求めた。ただ、今回については「状態がいいと聞いていますし、相性がいいコースですから、力を出し切れれば」と巻き返しを見据えた。

　東海Ｓと次戦のフェブラリーＳ（２月２３日・東京）で好結果が出ればゴドルフィンマイル（３月２９日・ＵＡＥメイダン）への挑戦が検討されている。果たして眠ったグレープを目覚めさせられるか。手綱さばきに注目だ。