「デイリー杯クイーンＣ・Ｇ３」（１５日、東京）

　クラシックを見据える関東の実力馬が好仕上がりだ。阪神ＪＦ３着のフォーエバーモアは１２日、美浦Ｗで併せ馬。力強いフットワークで併入し、出来の良さをアピールした。初タイトルを奪取し、桜花賞（４月１３日・阪神）へ向けて弾みをつける。阪神ＪＦで６着に敗れたマジックタイムも美浦Ｗで上々の動きを披露。２戦２勝と負け知らずの左回りで反撃に出る。

　先週末の雪が残り、美浦トレセンは相変わらずの銀世界。普段と異なる環境でも動じることなく、淡々とメニューを消化する姿が頼もしい。初タイトルを狙う阪神ＪＦ３着馬のフォーエバーモア。始動戦へ向けて出来は文句なしだ。

　美浦Ｗでウインオリアート（３歳未勝利）と併せ馬。程よい気合乗りで直線に入り、手綱を押さえたまま４Ｆ５５秒４‐４０秒５‐１２秒８で併入した。時計に派手さはなくとも、弾力のあるフットワークを披露。動きの力強さから調整の順調さは十分に伝わる。

　見守った鹿戸雄師は満足げに口を開いた。「雪とかを気にせず走っていたね。うん、いい感じだよ。牧場でも乗り込んで、こっちに帰ってきてからもケイコをやっているからこれで十分。体はできている」。この日の調教を含めて併せ馬は３本。仕上げは抜かりない。

　休養の効果は顕著で、陣営の思惑通りに体質が強化された。「前走時は“まだまだ”という感じだったけど、トモがだいぶしっかりしてきた」と指揮官は目を細める。素質だけで走っていた阪神ＪＦでも、勝ち馬とタイム差なしの３着。当時より成長しているのだから、期待は膨らんで当然だろう。

　「理想はここを使って桜花賞へ直行。確実にモノにしておきたいね」ときっぱり。過去１０年の勝ち馬は、５頭がのちにＧ１を制覇。出世レースをきっちりいただく構えだ。