「東京新聞杯・Ｇ３」（１７日、東京）

　９日に降雪で中止となり、仕切り直しとなった一戦。８番人気のホエールキャプチャが牡馬を蹴散らした。牝馬には酷量となる５７キロを背負ってのＶ。これで府中のマイルでは全て重賞に出走して４戦３勝、２着１回の成績に。春の最大目標に掲げるヴィクトリアマイル（５月１８日・東京）へ向けて好発進を決めた。２着には３番人気のエキストラエンド、３着には５番人気のクラレントが入った。

　片付けられた雪が左右に積まれた花道のような直線を、力強く突き抜けたのは牝馬ホエールキャプチャだった。内で競り合う牡馬たちを真っ白な馬体がひとのみ。堂々５つ目の重賞を手に入れた。

　「すみません、見る目がなくて。たまげたね」。頭をかいたのは蛯名だ。３カ月の休み明けに加えて、牡馬に換算すれば５９キロに相当する５７キロの酷量。戦前に威勢のいいコメントが聞かれなかったのも無理はない。「先週は“もう少しかな”と思ったが、良くなっていた」。レースが１週延期された間に気配がグンと上向いたという。

　府中のマイルでは１１年デイリー杯クイーンＣ、１２年ヴィクトリアマイルに続く勝利。全て重賞に出走して４戦３勝、２着１回の成績だ。田中清師は「ペースがちょうどいいのでは。コーナーが２つというのもいいのかも」とコース適性に自信ありの口ぶり。「どこを通っても一緒だけど、できるだけ（馬が）走っていないところを」と、馬場のいい外にこだわった蛯名の好プレーも見逃せない。

　前２年で１、２着と好成績を残すヴィクトリアマイルを今年も春の最大目標に定める。既に繁殖に上がってもいい６歳馬だが、「そのために（現役に）残したのだから」とトレーナーは力が入る。３カ月後の大一番でも、抜群の舞台適性を発揮しそうだ。