「中山記念・Ｇ２」（３月２日、中山）

　世界の強豪相手に、銀メダルを手にした香港Ｃ（２着）から約３カ月。ドバイへの道を切り開いたトウケイヘイローが２６日、栗東ＣＷで臨戦態勢を整えた。

　エンジン全開というわけではなかったが、仕上がりの良さをしっかりと伝える好内容。６Ｆ８２秒２‐３８秒９‐１２秒９を計時し、見届けた清水久師も「予定通りです。帰厩してからは、ここに合わせて逆算して時計を出してきました。輸送に強いので、反動もなく順調に来ています」とうなずく。ドバイへの壮行レースとなる今回。だが、前哨戦という意識は持っていない。「中山の１８００メートルは向いていますし、しっかりと仕上げていきたい」と力を込めた。

　「戦法は決まっているので、いつもと同じ競馬をして、盛り上がってドバイへ行きたいですね」と、主戦の武豊はヘイローの戦い方を貫く構えだ。シャティン（香港）のスタンドを沸かせた前走と同様、迷いのない先行策で力を引き出す。スピードと粘りを前面に押し出す現在のスタイルを確立したのが、昨年３月のダービー卿ＣＴだ。初重賞制覇の舞台となった中山で、今年は世界規格の逃げを披露する。