「中山牝馬Ｓ・Ｇ３」（１６日、中山）

　ハイペースで飛ばしたために、直線半ばで脚色はいっぱいになったが、鞍上の叱咤に、フーラブライドはゴール前でひと踏ん張り。１２日に栗東ＣＷで自己ベストを更新する、６Ｆ７９秒３をたたき出した。

　前々走の愛知杯で重賞初Ｖを飾り、前走の日経新春杯では牡馬相手に３着と奮闘。その充実ぶりに「力をつけていますね。肉付きが良くなって、男馬のようにたくましい体になってきました」と木原師は目を細める。

　それゆえ、ハードトレにも耐え抜いた。中間のリフレッシュ放牧で体が緩んでいたこともあり、７Ｆからペースアップ。前を行く他厩舎２頭を追いかける形になり、予定よりラップは速くなったが、バテることなく３Ｆ３８秒３‐１２秒４をマークした。手綱を取った酒井も「反応を確かめたが、いい動きでした」と声を弾ませた。

　「輸送もあるから、前走（４６６キロ）と同じくらいの体で出せそう」と指揮官はうなずく。春はヴィクトリアマイル、秋はエリザベス女王杯へ。大いなる野望を胸に、勇躍東上する。