「天皇賞（春）・Ｇ１」（４日、京都）

　前走の京都記念でトーセンラー、ジェンティルドンナのＧ１馬２頭を撃破したデスペラードが２日朝、栗東坂路を素軽いフットワークで駆け上がってきた。

　後半２Ｆ１５秒５‐１５秒０のラップに「追った後も、リラックスしていますね」と、満足そうにうなずく安達師。「レース間隔はあきましたが、うまく調整ができました。体も締まって、マイナス体重で出せそうです」と究極の仕上げで臨む。

　８枠１８番の大外枠も「ゲートの中で、待たされるのが嫌だったので、一番後入れの枠はいいと思います。ここなら内を見ながら、好位から進められそうですから」とむしろ歓迎している。

　持ち乗りの森部助手も異口同音に「パドック、返し馬と邪魔したり、されることもないから安心です」。さらに「１７番枠にヒットザターゲットがいるのがいいですね」と笑顔を見せる。「あの馬はとてもおとなしくて、普段、調教の馬場入りの時とかも、後ろをついていってるんです。そうしたら、ウチの馬も落ち着くので」という“大切な存在”だ。関東の名手・横山典を背に平常心、そして正攻法で大金星を狙う。