「安田記念・Ｇ１」（８日、東京）

　主役に返り咲いてみせる。ワールドエースは６日朝、栗東の角馬場でじっくりと体をほぐし、坂路で４Ｆ６４秒５‐４７秒０‐１４秒６。素軽いフットワークを披露した。「具合は良さそうです。前走後は多少の疲れもあったけど、リフレッシュ放牧を挟んで回復しました。使って筋肉がついたし、スケールアップしていますね」と兼武助手は仕上がりに自信たっぷりだ。

　見事な復活劇だった。左前屈腱炎で１年８カ月にも及ぶ長期休養を余儀なくされたが、叩き２戦目のマイラーズＣで圧巻のコースレコードＶ。１２年のダービーで１番人気に支持された素質馬が、そのポテンシャルを初のマイル戦でいかんなく発揮してみせた。「状態はいいと思っていたが、あれほどの勝ちっぷりを見せるとは…。想定外でしたね」と仕上げ人は目を丸くする。

　枠は大外の８枠１７番。これには兼武助手も「う～ん…」と思わず眉間にしわを寄せたが、「土曜の雨次第で、馬場の内側は掘り返されているかもしれないし、それなら外でも。枠なりにうまく立ち回ってくれれば。ジョッキーの手腕に期待したいですね」と前を向いた。ゴールドシップ、フェノーメノにジャスタウェイ…最強５歳世代における無冠のエースが、ここで悲願のＧ１初制覇といく。